国际物流系统是由商品的包装、储存、运输、检验、流通加工和其前后的整理、再包装以及国际配送等子系统组成。其中，储存和运输子系统是物流的两大支柱。国际物流通过商品的储存和运输，达成其自身的时间和空间效益，满足国际贸易活动和跨国公司经营的要求。
保时运通分析下来国际物流系统具有国际性、复杂性和风险性等特点。
国际性是指国际物流系统涉及多个国家，系统的地理范围大。这一特点又称为国际物流系统的地理特征。
国际物流的复杂性主要包括国际物流通讯系统设置的复杂性、法规环境的差异性和商业现状的差异性等。
国际物流的风险性主要包括政治风险、经济风险和自然风险。