新加坡交通部长林双吉1月27日为日本邮船（NYK）船务管理培训中心主持开幕时透露，海事业至今所接获的订单相等于目前集装箱船队吨位的40％，以液化天然气（LNG）货运船而言，订单甚至比目前运作的吨位高。
他说：“我们将迎来更大型和复杂的船只，加上更严格的安全需求，对从业员水平的要求提高了。换句话说，海事业不但需要更多高级海员，这些海员也应拥有更专门的技能。”
他也说，建立和留住有经验的高级海员是业者的竞争优势。
然而，林双吉留意到海事业正面临高级海员短缺的问题，该行业也需要为“岸上”的海事服务雇用更多有经验的专业人士。这些无需“出海”的服务包括海事保险和海事经纪等。
另外，海事从业员需要多年培训，这也“放大了行业所面对的挑战”。林双吉说，不少海员近年因其他行业的优厚雇佣条件而转行，偏偏在新加坡设基地的船务公司日益增加，以致人手供不应求。
“不过，我们的情况不是孤立的，许多主要的海事城市都面对一定程度的挑战。”
事实上，有调查显示到了2015年，全世界将面对高级航海人员短缺问题，估计需要多2万7000人来填补空缺。
林双吉说，政府正努力协助海事业面对挑战，例如让该行业雇用外国人才，以及让在新加坡注册的船只雇用外国员工时，无需面对国籍限制等。
此外，海事与港务管理局也正与新加坡大专学府携手制定培训项目。当局刚同国立大学联手推出三项海事相关新课程，即国大机械工程系的岸外石油与天然气科技专门课程，及法学院的海事法律硕士课程和海事法律与仲裁研究生文凭课程。
林双吉说：“推广海事业不能只依赖政府，海事业在提高相关职业的形象以及提供在职训练方面，也应扮演重要的角色。公司需到学校去介绍这个行业所提供的就业机会，并为学生提供实习机会等等。”
来源：南博网