国际物流是现代物流系统发展很快、规模很大的一个物流领域，国际物流是伴随和
支撑国际间经济交往、贸易活动和其它国际交流所发生的物流活动。由于近十几年国际间贸易的急剧扩大，国际分工日益深化，东西方之间冷战的结束，以及诸如欧洲等地一体化速度的加速，国际物流也成了现代物流研究的热点问题。
区域物流
相对于国际物流而言，一个国家范围内的物流，一个城市的物流，一个经济区域的
物流都处于同一法律、规章、制度之下，都受相同文化及社会因素影响，都处于基本相同的科技水平和装备水平之中，因而，都有其独特的特点，都有其区域的特点。研究各个国家的物流，找出其区别及差异所在，找出其连结点和共同因素，这是研究国际物流的重要基础。物流有共性，但不同国家有其特性，例如日本的物流，海运是其非常突出的特点，日本国土狭小，覆盖全国的配送系统也很有特点。美国物流中，大型汽车的作用非常突出，欧洲各国由于一体化进程，各国分工的特点也很突出等等。这种研究不但对认识各国的物流的特点会有所帮助，而且对促进互相学习、促进发展方面作用巨大。日本便是在研究美国物流基础上，吸收、消化、发展起独具特色的物流。
区域物流研究的一个重点，是城市物流，世界各国的发展，一个非常重要的共同点，是社会分工，国际合作的加强，以致使一个城市及周边地区，都逐渐形成小的经济地域，这成了社会分工，国际分工的重要微观基础。城市经济区域的发展有赖于物流系统的建立和运行。
城市物流要研究的问题很多，例如，一个城市的发展规划，不但要直接规划物流设施及物流项目，例如建公路、桥梁、建物流团地，建仓库等，而且，需求以物流为约束条件，来规划整个市区，如工厂、住宅、车站、机场等。物流已成了世界上各大城市规划和城市建设要研究的一项重点。