上世纪九十年代初，我调到仙桃市港航海事局基层站工作。当时仙桃汉江、通顺河、东荆河90％以上的船舶是老旧船，水泥船更是“伤痕累累”，船舷两侧用竹子、树枝五花大绑支撑船舶稳性。简易装在船上的发动机，浮在水面上的机柴油，肩扛黄沙在跳板上摇摇晃晃的农民工，那情景真叫人心酸。
1992年仙桃市航运公司开始改制，将小型船舶租赁给船员。放出“笼子”的船员像展翅高飞的大鹏，迅速将航运业务扩展到芜湖、南京、上海。有些船员还与本地的木材、油料货主建立了合作伙伴关系，确保货源稳定。
不久后，水路运力结构开始调整，标准化船型很快代替了老旧钢质船和水泥船。许多有远见的船员迅速采取多种渠道筹措资金，以船型安全、环保、经济、美观为标准，打造了千吨级船舶。仅汉江仙桃城区就发展了十多艘。
船舶大了，周转快了，当上老板的船员深感船舶运输主要业务黄沙供大于求，如不迅速解决货场周转，运力资源将会白白浪费。精明强干的船老板抓住港口发展的机遇，当机立断将船舶抵押贷款，买趸船、购吊机、平堆场、修码头，迅速形成了利用信贷资金、民间资本参与码头货场建设的发展氛围。以汉江丰口头码头为例，船老板钟立勤将船队抵押贷款了一百多万元，拓宽护坡14米，扩建堆场一万平方米，延伸码头通道5公里，改造斜坡式码头1座，购置趸船1艘、吊机1台，使该码头年吞吐量从1.4万吨猛增到50多万吨。据调查，在仙桃地区像钟立勤这样从事黄沙营销“一条龙”的港埠总经理就有二十多人。
水运的跨越式发展成就了船员们的步步高升。
来源：中国交通报