随着海运业的迅猛发展，我国开始出现高级船员紧缺现象。与此同时，在我国广大农村尤其是中西部农村，有着大量富余的劳动力，将这些富余劳动力培训转化成为高级船员，既破解了当前海员短缺的难题，又能为农民兄弟带来实惠，这就是交通部为推进社会主义新农村建设采取的具体措施之一。
２００６年７月，交通部海事局在河南省新乡市召开了“推进中西部海员发展工作座谈会”。在该次会议上，交通部副部长徐祖远表示，交通部海事局已经出台了一系列措施，重点在中西部地区培训发展海员，为广大农村青年从事航海事业，进而脱贫致富提供一条新路。具体措施包括：在海员发展政策上向中西部地区倾斜，鼓励、推动航海院校到中西部地区招收航海类生源，引导航运企业到中西部聘用船员；二是大力扶持中西部船员教育培训机构；三是允许非航海类院校工科毕业生经过专业培训后参加船员适任考试，获取适任资格，从事航海事业；四是引导中西部地区着力抓好高素质船员的培养；五是切实保护广大农民海员的合法权益，推动我国海员劳动立法和劳工监察机制的建立和完善；六是进一步推进海员劳务外派机构的规范化管理。
交通部海事局常务副局长刘功臣也曾表示，目前各级海事部门仍在积极探索促进中西部地区船员培训的路子。很明显，对于打造海员大国，助推新农村建设，交通部在努力，部海事局在努力，各地海事局也在努力。
来源：中国水运报