中英船务目前在全球管理的船舶有223艘,并在香港、新加坡、孟买、安特卫普、格拉斯哥及蒙特利尔设有船舶管理中心,当中以新加坡的业务增长最为突出。克里默斯指出,由于市场对石油、液化天然气及化学品运输的需求强劲,新加坡管理中心现时的船只已增至47艘。香港方面,业务增长较为平稳,该中心管理的船舶有104艘,当中以货柜船及乾散货船为主,而在香港注册的船舶亦有70艘。对于今年的展望,他预期该公司管理的船舶数目会增加20艘。
在港管理104艘船舶
克里默斯认为,香港目前仍是亚太区内最便利的船舶管理中心,既拥有足够的海事人才,又可让他们与客户及准客户保持紧密联系。不过,由于香港劳工成本及租金持续上升,区内最具经济效益的业务增长地点却是新加坡,而当地政府亦积极配合海运业发展。
对于船舶管理行业的最大挑战,他坦言是海员短缺问题。在新船不断投入市场,旧船拆解率偏低的情况下,整个海运业都出现人手紧张的问题。该公司目前主要在印度及菲律宾等地招募及培训海员。
特区政府早前公布“十一五与香港发展”行动纲领,当中建议研究在香港实施船舶吨位税,集团财务董事黄福明预期,上述措施将令本地注册的船舶数目上升,但对船舶管理行业的影响不大。
被问及是否有意将中英船务集团上市时,克里默斯笑言:“我十分享受现时私人公司的营运方式,没有考虑过进行上市。”
