2007年4月国务院总理温家宝签署了第494号国务院令，公布了《中华人民共和国船员条例》，并定于2007年9月1日正式施行，条例对于加强船员管理，提高船员素质，保障水上交通安全，维护船员的合法权益等方面做出了详细的规定，填补了国内在船员立法领域的空白，具有十分重要的意义。
条例自颁布以来，受到了包括船员群体、船东公司、船员劳务公司、船员家属以及众多航运专业媒体等各个方面的热切关注，船员群体的权利保护以及船员市场的规范成为了行业内最热点的话题之一。
据航运在线的资料显示，中国作为世界航运大国，截止到2006年从事水路运输的船员约为155万人，其中从事海上运输的海员有51万人，两项指标均居世界第一位。而船员群体由于从事职业的特殊性，不同类别的船员各自需要专业的考试和认证，因此船东公司一般都不采取直接社会招聘的形式雇佣船员，而是委托专业的船员劳务公司进行船员的配备和管理等事宜，这客观上催生了一大批专门从事船员服务的中介公司。
然而长期以来，由于没有专业的立法规范，船员劳务市场比较混乱，缺乏合法资质和服务质量监督成为了困扰用人单位和船员群体的重要难题，不规范的管理造成了船员素质达不到要求，海上事故频发；不诚信的经营又经常让船员群体遭遇各种金钱和时间上的损失，因此船员条例的实施可谓是“千呼万唤始出来”！
那么，条例的实施将带来怎样的影响？各个主要群体对于条例的实施效果有多大的信心？带着这些问题，我们专门采访了航运在线的市场总监蔡先生。作为国内专业从事船员招聘服务的网站运营商，航运在线在行业内具有相当的知名度和影响力，特别是近期由航运在线旗下船员招聘网主办的“船员条例信心投票”更是引起了业界的广泛关注，目前投票结果已经出炉，结果可谓几家欢喜几家愁。
据蔡总监介绍说，为了全面测试各个相关群体对于条例实施的信心指数，此次投票活动对投票人群细分为了5大群体，分别为船员群体、劳务公司群体、船东群体、船员亲属群体和其他社会公众。投票项目上为了直观明了，分别设计为：A很有信心，必将发挥重要的积极作用；B信心不足，很难产生根本性的作用；C不好说，持观望态度共三个选项，并且允许投票网友针对条例发表自己的意见和看法，投票结果如下：
由以上结果我们看出，对于条例的实施效果，作为公司一方的用人单位和劳务公司的信心指数相对较高，均超过了50%的比例；但是作为船员群体自身和其亲属却不那么乐观，信心指数略低于选择B没有信心的人数；社会公众群体在选择上则没有太多偏向，三种选择的比例差不多。
“这个结果基本上符合我们的预期”蔡总监告诉记者，“一部新规则的实施必然有人喜有人悲，这对于那些因为达不到条例规定的门槛而不得不有所改变甚至退出市场的不规范企业肯定不是好消息，而对于那些被价格战打的筋疲力尽的合法企业而言，则是一种实质性的保护；而船员群体长期以来对于劳务市场形成了自己固有的看法，想通过一部条例的实施迅速改变观点，还是比较困难的，这需要时间以及后续的市场表现。”
船员条例的顺利实施，是我国航运事业发展过程中的一个重要里程碑，它标志着船员市场的管理将更加有法可依，船员群体的利益保护将更加具体和有效，这一条例对提高我国船员素质、增强海运综合竞争力必将起到重要的积极作用。