调查显示，航运活动是全球每年6万起心肺疾病或肺癌死亡病例的罪魁祸首。多数的死亡病例发生在欧洲、东亚和南亚国家沿海地段。报告指出，如果港口贸易量逐年增加，但航运活动管制不变，到了2012年，每年因此死亡的病例可能增加40%。
由美国和德国大学的环境和政策学院所进行的报告显示，根据观察，那些肺病死亡病例较高的国家刚好也是航运活动较繁忙、污染微粒指数较高的国家。航运活动对这些国家所带来的健康危害比内陆国家多出千倍。
受影响的包括中国、日本、印度、印尼等。新加坡是其中之一。
新加坡有全球货运量最高的集装箱码头。今年第一季集装箱吞吐量为658万个标准箱，每年往来新加坡水域的船只超过1万3000艘。根据资料，本地去年有1095人死于肺癌，是夺走最多人命的癌症。但是在本地，导致肺癌的原因主要是吸烟，航运释放的污染微粒对本地肺部疾病的影响仍未可知。
调查报告显示，6万起死亡病例中，只有3%至8%的病例同海上运输有关。
近日，新加坡联合早报网载文——
学者表示，调查也指出，如果各国拟定政策，减低燃油燃烧时所排放气体，将有助于减低航运对人体健康所造成的危害。
新加坡海事及港务管理局电邮回复本报询问时，对学者发表的报告表示关注。
发言人说，新加坡是国际海事组织（InternationalMaritimeOrganisation）成员国。国际海事组织是联合国在1948年特别设立的机构，以负起提升船只安全和防范海洋污染的任务。
目前，污染微粒并不受国际海事组织用来控制船只污染的主要工具—“防止船只制造污染国际公约”（MARPOL）管制。但国际海事组织已成立跨政府和企业专家团，考虑把它并入受管制范围。专家团也将检讨各种燃料对排放物的影响。
不过，由于涉及的课题相当复杂，发言人表示，讨论相信还需要一段时间才能有结果。虽然如此，国际海事组织还是会对船只排放物做其他管制。“防止船只制造污染国际公约”已对属下船只废气的氧化硫和氧化氮排放量进行管制。另外，公约也禁止船只排放会使臭氧层变薄的物质。
海港局定期派稽查员检查入港船只，确保它们遵守公约条文。如果船只没有表示遵守公约条文的文件，海港局有权不让船只靠岸或离港、对船主罚款，船主也可能因此需要坐牢。过去几年，已有几家船务公司因此被罚款。
中英对照
污染微粒：
particulatematter
氧化硫：
sulphuroxides
氧化氮：
nitrogenoxides
来源：联合早报网