这艘邮轮为悬挂巴拿马国旗的“乌斯怀亚”号。它4日在南极洲西端靠近布拉班特岛的在格拉赫海峡触礁，随后在吉列米娜海湾搁浅等待救援。这里位于阿根廷在南极马兰比奥海军准将站东南方向大约300公里处。搁浅后，船舱少量进水，燃油外泄，无法继续行驶，但暂时没有沉没危险。
通过报警信号得知“乌斯怀亚”号搁浅的消息后，距离搁浅地最近的智利海军4日中午和阿根廷海军联手展开搜救行动。
阿根廷《号角报》4日深夜报道，第一批获救游客已抵达智利南部。
船长阿尔德盖里说，船上剩余乘客计划于5日凌晨分别搭乘两艘智利船只撤离“乌斯怀亚”号。
“乌斯怀亚”号曾是美国国家海洋和大气管理局的科考船，后来被改装成专门用于南极旅游的邮轮。美国《纽约时报》报道，这艘船1970年建成于美国俄亥俄州托莱多，船身长约84米，排水量2923吨，拥有33个客舱，是一艘适合在冰区航行的船只。
关于这样一艘船只在南极海域触礁原因，阿尔德盖里船长没有作答。但《纽约时报》援引乘坐“国家地理探险”号邮轮在附近海域航行的作家乔恩·鲍尔马斯特的话说：“我们昨天遇上了飓风，时速有103英里(166公里)，这可能是(‘乌斯怀亚’号)搁浅的原因。”
由于近年来前往南极海域的游客越来越多，在南极海域实施过十余次海上救援的智利方面提出，游客不但加重了海上救援压力，而且加大了南极地区遭到污染的风险，因此应减少赴南极的游客数量。
(何珊 据新华社特稿)