美国海军称,今年在亚丁湾及周边水域至少发生95起海盗袭击,其中39起发生船只被劫持,近20艘船和船上人员目前还在海盗手里,包括中国“天裕8号”渔船和在香港注册的“DelNht”号货轮。
鉴于非洲之角附近的国际航运遭受威胁,美国、欧洲、俄罗斯、印度、巴基斯坦和土耳其都派出军舰在该水域巡逻,保护航运。该地区目前至少有14艘军舰。
中国在哪里?安理会五个常任理事国当中只有中国尚未宣布派遣军舰的计划。
中国是否会抓住这次机会向印度洋常规部署海军?很多分析家猜测,随着中国海军力量的发展,和保护与中东及非洲海上贸易必要性的增加,这种情况迟早会发生。
对中国至关重要的石油供给有超过一半靠进口,其中又有75%左右来自中东和非洲。中国在非洲和中东的商业利益迅速增加,中国渔船已经穿过印度洋进入大西洋。北京对在印度洋派驻海军犹豫得越久,其亚洲竞争对手(印度和日本)在该地区巩固力量的可能性就越大。
美国国防部称,中国已经拥有亚洲最大的海军部队,包括驱逐舰、护卫舰、潜水艇和两栖战舰。就在上周,一位中国高级军官暗示,接下来的重大项目将是建造几艘航母,美国分析家怀疑第一艘航母要到2015年才能开始服役。
但是,中国似乎出于军事和地缘政治原因行动谨慎。和印度不同,中国与印度洋相距遥远。要到达那里,中国必须派遣战舰穿越东南亚水域并经过印度——这一行动将在该地区得到广泛关注而且未必会受到欢迎。
即便如此,有中国军舰参与合作共同保护海上贸易安全将有益于全球安定。
如果中国希望像俄罗斯和印度海军目前所做的那样在非洲之角附近独立巡逻,中国就需要拥有自己的补给船,要么就须获准在当地港口加油并补充其他给养。
中国海军近年来取得很大进步,但远程派遣、维持海军力量的能力仍然有限。五角大楼对中国武装力量的最新评估称,中国还没有能力以军事力量保护自己在国外的能源投资,或保护关键海上航线不受干扰。
如果这种评估是正确的,中国海军大概会避免卷入非洲之角的反海盗巡逻,而是等待一段时间,直到自己维持全球部署的能力提高后再正式进入印度洋。
(编辑：雨夜)