徐祖远副部长首先感谢米乔普勒斯对中国香港特区申办和筹办外交大会给予的大力支持，并感谢IMO秘书处在制订国际拆船公约草案过程所付出的努力。米乔普勒斯称，此次在中国香港特区举办拆船公约外交大会是IMO有史以来第一次在亚洲举办外交大会。亚洲是世界航运、造船、海员和拆船的主要地区，在国际航运业具有举足轻重的地位。此次在中国香港召开拆船公约外交大会的事实有力地印证了亚洲在国际航运舞台的突出地位，是IMO及其成员做出的正确选择。米乔普勒斯还对中国参与IMO工作予以了高度评价，称赞中国近年来以建设性的姿态全方位地参与了IMO的各项工作，特别是在制订拆船公约等领域做出了积极贡献。
徐祖远副部长指出，拆船是船舶回收利用的有效方式，发展安全和无害环境的拆船业有利于航运业的可持续健康发展，符合国际航运界的共同利益。此次外交大会将要审议通过的《国际安全与无害环境拆船公约》将建立一项全球统一标准，有效地减少拆船对环境、职业健康和安全的风险。徐祖远副部长表示，中国中央政府高度重视本次外交大会，香港特区政府也为外交大会做了精心的准备工作，并深信，在IMO的指导下，在各国代表的共同努力下，本次拆船公约外交大会将取得圆满成功。