进入十月份以来，长江中游水位快速回落，10月11日葛洲坝下泄流量降为6840立方米/秒，较9日的7650立方米/秒下降了810立方米/秒，宜昌水位也由十月初的2.13米降至0.9米。随着下泄流量的减少，中游进入枯水期。为防止和减少船舶搁浅事故的发生，长江海事局对长江中游船舶施行分段签证。
长江海事局刘亮副局长介绍，长江海事对吃水为2.9米以上的危险品船舶和吃水为3.0米以上的其他船舶实施分段签证，下行船舶签证至宜昌港，上行船舶签证至城陵矶港。同时，启动宜昌港区、城陵矶港应急减载基地。船舶在通过长江中游宜昌至城陵矶浅区水域前，应卸载至吃水满足要求后方可申请出港签证。
据了解，在分段签证时期，海事执法人员会加强现场巡航，向船方宣传通过长江中游船舶实施分段签证的有关要求，对船舶载重、船舶法定证书、配员及值班情况等进行查验，指出安全隐患并责令限期消除隐患，确保过驳作业的安全有序进行。一旦发现船舶瞒报或谎报吃水，或超吃水船舶擅自通过浅区，将对船舶一律实施强制减载，并给予扣留船长证书6个月等处罚。
海事部门提醒广大船员和船公司，在通过长江中游浅区时要合理装载、谨慎驾驶，保证船舶不超吃水航行，确保航行安全畅通。