据了解，上述７名海盗被控曾于今年３月在印度洋海域袭击一艘德国船只，但随后被在附近执行护航任务的巡逻海军逮捕。事发时，巡逻海军还同时缴获许多枪支、火箭助推器及攻击小艇等。
索马里自１９９１年以来持续战乱，沿海地区海盗活动猖獗。据国际海事局公布的数字，２００９年索马里附近海域发生海盗袭击事件２１４起，至少４７艘船只被劫持，占全球海盗活动的一半以上。
２００８年１０月以来，已有多个国家派出军舰前往索马里附近的亚丁湾海域打击海盗。然而，索马里国内连年战乱使得在索境内审理海盗嫌疑人困难重重。为解决对海盗嫌疑人的审判问题，２００９年初，欧盟和美国与肯尼亚签署了有关向肯尼亚移交索马里海盗嫌疑人并在肯尼亚对他们进行审判的协议。
今年５月，肯尼亚宣布在蒙巴萨为审理索马里海盗嫌疑人设立特别法庭，但所审理案件仅涉及海盗嫌疑人。