据了解，今年8月1日福北水道实行双向通航三个月来，船舶流量大幅增长。其中，仅千吨级以上的受控船舶就达9349艘次，同比增加56%。曾经被称为老虎口的瓶颈航段长江张家港段通航能力实现了“扩容升等”。
长江张家港段呈S型拐弯，尤其是福南水道更是通航环境复杂航段，最大转向达110度，最窄处仅为250米，且有三个单向通航段。同时，福南水道南岸码头林立，17.7公里的岸线却有各类码头泊位45个，万吨级以上泊位达30多个。为有效缓解福南水道通航压力，保障长江水上交通安全，早在2004年，张家港海事局将该水道设置为上行船舶单向通航航段。多年来，该局又多次组织专家对福北水道双向通航的可行性进行了论证，向有关单位进行了呼吁，并于今年8月1日起正式开通双向通航。