总部设在伦敦的国际海事组织是负责处理国际海运技术、专业问题的联合国专门机构，目前拥有169个成员和3个联系会员。该组织现任秘书长米特罗普罗斯今年12月31日将在完成其第二个4年任期后卸任。今年6月，国际海运组织理事会第106次会议将选出新的秘书长。截至目前，除菲律宾政府提名费雷尔参选外，已知美国、韩国、日本、西班牙和塞浦路斯也已提名本国外交官竞逐秘书长一职。
据悉，国际海事组织理事会由A类、B类和C类共40个理事国组成，其中10个为航运大国(A类理事国)，10个为海上贸易大国(B类理事国)，另外20个为代表世界主要地理区域的重要海运国家(C类理事国)。菲律宾目前是C类理事国。菲律宾外交部强调，作为海运国家和国际专业海员的最大供应国，菲律宾政府高度重视费雷尔先生的此次竞选。
菲律宾政府对费雷尔的这项提名获得总统阿基诺亲自批准。阿基诺总统还致信现任国际海事组织秘书长米特罗普罗斯为其争取支持，强调费雷尔专业经验丰富，具备接任该组织秘书长的能力。
费雷尔是首位当选国际海事组织下属的海事安全委员会主席的亚洲人，他从2007年起一直担任海事安全委员会主席。菲律宾外交部介绍说，作为经验丰富的职业外交官，费雷尔已经在海事领域工作20多年，对于处理涉及海事、海洋事务的技术及法律问题经验丰富。