长江航运经济的迅速发展，加速了我国东西部物流周转速度，西南地区对矿石、建材等建设材料物资需求量持续增长，长江中下游地区对电煤等能源物资需居高不下。5月份过闸矿石、建材分别达到209万吨和150万吨，与去年同期相比较涨幅分别达到59%、193%。过闸电煤245万吨，保持稳定增长。受船型标准化政策引导和市场调节影响，过闸船型进一步标准化，3000吨级以上船舶比例由2010年5月份的14.52%提高至28.42%，1000吨级以下船舶比例由2010年5月份的34.13%减少至20.92%。
长江三峡通航管理局通过实施三峡大坝—葛洲坝两坝联合调度，提高了船舶过闸效率。2011年5月份葛洲坝过闸货运量首次突破900万吨，为30周年通航运行献上了一份厚礼。
据悉，葛洲坝船闸自1981年6月份正式运行，统计资料显示，其过闸货运量情况可分为两个阶段，2003年以前处于稳定增长阶段，平均每年增长约73万吨。三峡工程蓄水后，川江航行条件得到进一步改善，2003年起葛洲坝过闸货运量进入高速增长阶段，平均每年增长近800万吨。2010年葛洲坝船闸过闸货运量首次突破了8000万吨大关。