消息指，中国有意加紧征收来自在华外国企业的税收，最极端的情况是，可能会扣留在中国港口的外资船舶。但普遍认为这种情况发生的可能性偏低，因为政府已成立一个机制，使中国租船商成为税收当局的“税款扣缴代理人”，以代表他们向外国公司收取税款。
根据中国法律，如外国公司在中国经商，便需支付“企业所得税”。百分比由中国公司向外国实体支付税款的5%至15%，总体数字受不同因素影响，包括双边税收协定及船东在自己国家已支付的税款。由于中国税务人员追征外国公司税款时面临一连串的障碍，他们要求中国企业担任税款扣缴义务人。
根据伦敦克莱德律师行（Clyde&Co）的研究，如果中国公司没有履行本国法律规定的义务，该公司将有可能被罚款，罚款额可高达应支付总税的300%。熟悉税务的人士指出，当局甚至会直接接触外国公司，执法部门可能会扣留在中国港口的外国船舶，以收取该笔税款。这种做法可能性虽偏低，但在理论上是可能会发生的。
较早前，希腊船东GeorgeEconomou正与中国租家青岛远洋运输（CoscoQingdao）进行法律诉讼，据悉青岛远洋未能支付船舶租金。该公司表示其“遗漏”应支付给中国当局的10%企业所得税，并希望就条款章程重新谈判以考虑付款。
青岛远洋被认为受到来自税务机关的压力，必须要缴付有关税款，否则将面临支付拖欠税款的300%罚款的风险。而令其他海外船东担忧的是，该公司可能是中国第一家企图就这个问题重新谈判的租家，最近这种实例愈来愈多。