统计显示，中联油的单航次或现货预订油轮订单，货量占世界油轮租船总单的比重，由2006年的1.8%上升至7.8%。而据纽约船舶经纪公司Poten&Partners公司整合的数据显示，同期荷兰壳牌公司的租船订单比重则由9.9%下跌至8.7%。去年，壳牌公司租用了661艘油轮，中联油则为586艘，两者只差75艘。
Poten公司海事研究负责人麦克迪在一封邮件中表示：“发达经济国家由于宏观压力停滞不前的同时，中国现在现货市场的增长，验证了中国不断增长的原油需求。”她还称，中国的石油公司在航运市场中的扩张是“引人注目的”。
据英国石油公司的统计年鉴显示，中国已经成为世界最大的能源消耗国，2010年消耗了24.3亿吨石油，美国则为22.9亿吨。而根据中国海关数据显示，中国是继美国之后的第二大原油购买国，进口量连续七年增长。
中联油运输的货物多于壳牌公司，是因为前者使用更大的船只。Poten公司表示，2011年，中联油共运输了1.33亿吨原油及燃料，而壳牌公司则为7100万吨。麦克迪则指出，中联油倾向于租用通常能运输200万桶货物的超大型油轮，或者是壳牌公司惯用的阿芙拉型油轮4倍大的船只。Poten公司的数据还显示，2010年，中联油运输了8930万吨原油，而壳牌公司为6960万。根据克拉克森航运咨询公司数据显示，中国海上原油进口在去年12月同比增长了4%，相比欧洲1%的增长率，更为迅速。