生态体系内，一起存在着能流与物流，它们相伴而行，相得益彰。能流是 物流的动力，物流是能流的载体。物质的循环进程，是物质由简略无机态到杂乱 有机态再回到简略无机态的再生进程，一起也是体系的能量由生物固定、转化和 散失的进程。 物质、能量都遵从守恒的准则，但能量（太阳能）是无限的，物质 却是有限的，散布也是很不均匀的。 能流单向活动并且在转化进程中逐步衰变， 有效能的数量逐级削减，终究趋于悉数转化为低效热量，脱离生态体系；一起 能量只能被使用一次，不能被再使用。 而物流是往复循环，能够重复使用，在 活动的进程中仅仅改动形状而不会消除，能够在体系内永久地循环，不会成为 废物。
