昨中午，现代快报记者在现场看到，华沙大桥南北两侧出入口已被防护栏封起。在北侧桥首，竖着一块蓝色通告牌，称因该桥严重损坏，所有机动车辆禁止通行。不时有不知情者驾车打算过桥，被现场维持秩序的警方工作人员引导至西边绕行。“大概是今早凌晨，一艘货船撞上了桥墩，船身都侧翻过去了，大桥底下的支撑柱也被撞断了，桥墩有没有事还不知道。”在现场工作人员指点下，现代快报记者看到，华沙大桥中段底下，正有几艘海巡艇在现场沿线搜寻打捞。
据当地派出所副指导员高志新透露，这起事故的目击者，于昨日凌晨零点四十五分，恰与事故船只从港闸区九圩港同时启航。事故船只为盐城牌照的一艘绿色货船，承重吨位为400吨，当时装载了一船煤渣。凌晨1点30分，两船经过华沙大桥时，事故船只碰擦上了大桥中孔偏南第二个桥墩，随即船身受损进水，不久后沉没。发现这一情况后，这名目击者赶紧拨打当地水上搜救中心号码报警。
接警后，南通水上搜救中心派出了4艘海巡艇赶赴现场进行定位搜寻救助，并对过往船舶进行秩序维护。截止至现代快报记者发稿前，两名落水船员仍处于失联状态，水上搜救工作还在继续。目前，华沙大桥路面已被临时封闭，事故原因还在调查中。为防止次生事故发生，华沙大桥桥梁质量也在接受当地专业检测机构检验。