11月12日凌晨6点左右，一名在海上漂浮3个小时的汕头籍船长，被湄洲岛一船员在广东靖海镇的靖海港外海面发现并参与救起。被救的船长许明佳说：“妈祖保佑，是妈祖给了我第二次生命。”
许明佳是汕头市潮阳区人，正是此次湄洲妈祖巡安潮汕所到之处。他说，当日凌晨3点左右，他驾驶着海南洋浦港宇通1号，船上有14个船员，从广西运矿沙往揭阳港航行，途经广东靖海港外海被大浪打沉。当船快要沉没时，他向海事局发出求救信号，并以最快速度放下2艘救生筏，指挥全船人员全部登筏后，自己才登筏。但因风浪大，筏被浪推远，他被风刮入海里，孤身一人只穿一件救生衣，与救生筏脱离联系，任水漂流3个钟头，最终被路过的福清茂韵68号船的人员成功救起。
许明佳说，在海里那么长时间，他都不敢相信自己能坚持下来，并且能浮过一个又一个的巨浪。在最困难的时候，他祈祷妈祖保佑，而妈祖救助海难的信仰也一直支撑着他。当在黑夜中突然发现有船临近身边时，心想这第二次的生命也许与妈祖来潮汕巡安赐福有关。
据救人的湄洲岛汕尾村蔡金森介绍，当日凌晨4点多，福清茂韵68号船路过靖海港外海面时，他隐约听到有人呼救，寻着微弱声音，发现果然有人。随后，他马上喊起正在熟睡的船员，经过近一小时的救捞，最终成功救起许明佳。