美国物流办理委员会1986年对物流的界说是：物流是指为满意客户需求而进行的原资料、中心库存、终究产品及相关信息从起点到结尾间的有用活动，以及为完成这一活动而进行的方案、办理、操控进程。 这个界说强调了物流如下的主要特点： (1)物流办理是有关资料的移动和贮存的科学； (2)物流办理包含办理资料有用活动的信息流； (3)物流办理的规模包含整个供给链，从原资料供给开端直到产品的终究消费； (4)用一致的准则来方案和安排整个供给链的资料活动； (5)物流办理有两个要害的方针，一是到达恰当的客户服务水平，二是经过最低本钱完成这一方针。 如果把物流办理以体系的办法对从原资料供给到终究用户消费的整个供给链作为一个全体进行办理，可以说物流办理与供给链办理是近义词。
