12月18日15时52分许，山东中鲁水产海运有限公司所属渔业冷藏运输船“海记”轮(巴拿马籍，空载，船长125米，钢质)在日本东京东南约700海里处机舱失火，船上23人(18名中国籍、5名印尼籍)遇险，随即失去联系，情况紧急。
接报后，交通运输部高度重视，部主要领导作出指示批示，要求加强与日本海上保安厅的沟通联系，全力做好人命搜救，确保中、外籍船员安全。中国海上搜救中心迅速启动与日方搜救合作协定及指南，与日本海上保安厅保持密切联系，商请派出飞机及巡逻船加强遇险船员搜救，及时提供遇险船舶信息，提出搜救方案建议，协助日方查询周边水域过往船舶并通报险情，通过台湾中华搜救协会协调台湾渔船参与搜救，同时将有关情况通报外交部、农业农村部、应急管理部、中远海运集团等部际联席会议成员单位，做好多种施救预案准备。
18日19时，日本海上保安厅派出的飞机抵达现场，发现救生筏及筏上23名遇险人员。21时10分，过往商船“GOLDEN ASPIRANT”轮抵达现场施救。21时33分，23名遇险人员全部安全转移至“GOLDEN ASPIRANT”轮，计划随船前往日本，预计20日可抵达横滨港。中国海上搜救中心与“海记”轮获救船长进行了通话，确认全部人员状态良好。